西武ライオンズ、FA近藤を獲得かも

中でも西武からＦＡの森友哉捕手（２７）を獲得し、勢いに乗るオリックスと、
交渉解禁初日にアタックしていたソフトバンクの２球団が豊富な資金力をバックに交渉を優位に進めていたとみられていた。

風向きが変わったのは森のオリックス移籍が決まった１６日。
西武はこの日、近藤と初交渉に臨み、松井稼頭央監督（４７）が直接出馬した。
松井監督の現役時代から親交があり、少年時代から西武ファンだった近藤は指揮官とのサプライズの対面に感激の様子だったという。